RS-232

Debido a su relativa simplicidad y baja sobrecarga de hardware (en comparación con la interfaz paralela), las comunicaciones en serie se utilizan ampliamente en la industria electrónica. Hoy en día, el estándar de comunicaciones en serie más popular es sin duda la especificación EIA/TIA-232-E. Este estándar, que fue desarrollado por la Asociación de la Industria Electrónica y la Asociación de la Industria de las Telecomunicaciones (EIA/TIA), se denomina más popularmente simplemente RS-232, donde RS significa \"estándar recomendado\". Aunque este prefijo RS se reemplazó en últimos años con EIA/TIA para ayudar a identificar la fuente del estándar, este documento utiliza la notación RS-232 común.

El nombre oficial de la norma EIA/TIA-232-E es "Interfaz entre equipos terminales de datos y equipos de terminación de circuitos de datos que emplean intercambio de datos binarios en serie". Aunque el nombre puede parecer intimidante, el estándar se refiere simplemente a la comunicación de datos en serie entre un sistema host (Equipo de terminal de datos o DTE) y un sistema periférico (Equipo de terminación de circuito de datos o DCE).

El estándar EIA/TIA-232-E se introdujo en 1962 y desde entonces se ha actualizado cuatro veces para satisfacer las necesidades cambiantes de las aplicaciones de comunicación en serie. La letra "E" en el nombre del estándar indica que esta es la quinta revisión del estándar.

Especificaciones RS-232

RS-232 es un estándar completo. Esto significa que el estándar se establece para garantizar la compatibilidad entre el host y los sistemas periféricos especificando:

•     Niveles comunes de voltaje y señal
•     Configuraciones comunes de cableado de clavijas
•     Una cantidad mínima de información de control entre el host y los sistemas periféricos.

A diferencia de muchos estándares que simplemente especifican las características eléctricas de una interfaz dada, RS-232 especifica características eléctricas, funcionales y mecánicas para cumplir con los tres criterios anteriores.